Кубок Африки станет больше: турнир расширяют до 28 команд
Африканский футбол решил не мелочиться — Кубок африканских наций официально расширяется до 28 участников. Об этом с гордостью объявил президент CAF Патрис Мотсепе на пресс-конференции. Раньше, в 2019 году, команд было 24, но этого, видимо, показалось мало.
Следующий большой праздник африканского футбола состоится в 2027 году сразу в трёх странах — Кении, Танзании и Уганде. Турнир стартует 19 июня и завершится 17 июля, так что скучать не придётся.
Из-за новых участников в групповом этапе появится целая седьмая группа. Схема такая: из семи групп выходят по две лучшие сборные — итого 14 команд. К ним добавляются две самые удачливые из тех, кто занял третьи места. В итоге получается классическая плей-офф сетка на 16 участников. Математика сложная, но организаторы справятся.
Помимо расширения турнира, CAF собирается вложить деньги во все свои 54 ассоциации-члена — особенно в преддверии ЧМ-2026. Планируется реконструкция стадионов и запуск молодёжных академий по всему континенту. Юные таланты получат поддержку и в учёбе, и в спорте — чтобы дорога в профессиональный футбол была чуть менее тернистой.
Конфедерация также напомнила клубам, что финансовая прозрачность и своевременная выплата зарплат — это не просьба, а требование. Плюс CAF намерена активно развивать судейство и повсеместно внедрять систему VAR, потому что спорных моментов в африканском футболе хватает.
Отдельно порадовались женщины: призовой фонд женского Кубка Африки вырастет сразу на 67% — с 3,475 до 5,8 миллиона долларов. Победительница турнира получит 2 миллиона вместо прежнего одного, финалист — 750 тысяч, а бронзовый призёр — 500 тысяч. Прогресс налицо.
